Depuis le 5 février 2022, le Swahili est devenu une langue de travail officielle de l’Union africaine, et cela après plusieurs demandes exprimées pendant plusieurs années.
Selon l’ONU, cette langue, originaire d’Afrique de l’Est, compte 200 millions de locuteurs et, est l’une des 10 langues les plus parlées au monde.
Notons que le Swahili est aussi langue nationale en République démocratique du Congo et langue véhiculaire en Ouganda, au Burundi, au Mozambique, au Malawi et en Zambie. Au Kenya, en Tanzanie comme en Ouganda, le Swahili est reconnu comme une langue officielle.
Il reste compréhensible aux Comores, les langues comoriennes étant des langues très proches.
De nombreux auteurs contemporains écrivent en Swahili, notamment en Tanzanie et au Kenya. Comme les autres langues swahilies, le kiswahili dispose d’une littérature écrite depuis plusieurs siècles (à l’origine en caractères arabes mais s’écrivant depuis la fin du xixe siècle en caractères latins).
Aussi dans les prisons, les Crips ont utilisé cette langue aux États-Unis pour être incompréhensibles par les autres.
Bwana Muyenga
